De mest kjente norske fotballspillerne som har gjort landet berømt internasjonalt
Norge og fotball – en kombinasjon som i mange tiår ble sett på som litt småsær, litt rustikk og langt unna de store fotballnasjonenes glamour og overskrifter. Likevel har enkelte spillere klart å slå gjennom internasjonalt og fått både fans, eksperter og betting sider fotball til å følge med. I dag er det vanlig å finne navnene deres blant profiler og statistikk på noen av de beste odds sider norge, hvor prestasjonene deres fortsatt trekkes frem.
Vår lidenskapelige skribent og fotballentusiast Astrid Nygaard har tatt et dypdykk i noen av de mest kjente fotballnavnene fra vårt lille hjørne av Europa, som har gjort inntrykk langt utover landets grenser.
Ole Gunnar Solskjær – Helten fra Kristiansund
Det var noe helt spesielt med Ole Gunnar Solskjær. Ikke bare fordi han kunne dukke opp fra benken og snu en kamp på hodet, men fordi han gjorde det med et smil, og med et snitt på mål per sjanse som fikk selv de største spissene til å klø seg i hodet.
«It was the best night of my life. Scoring that goal was what I had dreamed of since I was a little boy.» – Ole Gunnar Solskjær (om finalemålet i 1999).
Alle husker målet mot Bayern München i Champions League-finalen i 1999. Et lite touch, en stor jubel – og plutselig var hele fotballverdenen klar over at den stille nordmannen med gutteansikt var langt mer enn bare en superreserve. Solskjær ble et ikon i Manchester United, og senere fikk han sjansen til å lede klubben som manager. Ikke mange nordmenn har stått så midt i rampelyset.
Tore André Flo – Den uventede storscoreren
Tore André Flo hadde verken den største stemmen eller det mest prangende oppsynet, men han hadde målteft og timing som få. Da han ble hentet til Chelsea i 1997, var det mange som hevet øyenbrynene. Men skeptikerne ble raskt tause.
Flo ble en hit i Premier League, scoret viktige mål og viste at norske spisser kunne prestere på øverste hylle. Han var også en viktig brikke for Norge i VM i 1998, spesielt da Norge slo selveste Brasil – et minne som fortsatt gir mange gåsehud.
John Arne Riise – Evighetsmaskinen med venstrefot
Ingen nordmann har spilt flere landskamper enn John Arne Riise, og det er kanskje ikke så rart. Han løp, taklet, skjøt og leverte som om han hadde en ekstra motor under drakta. Hans skudd med venstrefoten kunne få en hel stadion til å holde pusten.
Han vant Champions League med Liverpool, og ble raskt en publikumsfavoritt på Anfield – også et kjent navn for mange som fulgte med på ulike Betting sider fotball i samme periode. Riise var ikke bare en back – han var et angrep i seg selv.
Han vant Champions League med Liverpool, og ble raskt en publikumsfavoritt på Anfield. Riise var ikke bare en back – han var et angrep i seg selv. Med rødt hår, tatoveringer og beinhard arbeidsmoral, ble han et symbol på moderne, fryktløs norsk fotball ute i Europa.
Erik Thorstvedt – Den store tryggheten mellom stengene
Før det ble vanlig å sende norske spillere til England, sto én mann allerede fast i mål for Tottenham: Erik Thorstvedt. Han var rolig, trygg og stødig – og en av grunnene til at mange engelskmenn begynte å få respekt for norsk fotball.
Thorstvedt spilte nærmere 200 kamper for Spurs og ble en bauta på landslaget. Etter karrieren tok han plass foran kamera, og med sitt lune vesen ble han en brobygger mellom proffverdenen og norske TV-stuer.
Rune Bratseth – Den elegante forsvarsgeneralen
Høy, lynrask og med en ro i spillet som gjorde ham nærmest majestetisk – Rune Bratseth var kanskje ikke kjent for store overskrifter, men han var respektert av alle som virkelig fulgte med.
Som kaptein for Werder Bremen i Bundesliga, og som lederfigur på det norske landslaget på 90-tallet, satte Bratseth standarden for hvordan en norsk forsvarsspiller kunne dominere i Europa. Han var rett og slett sjef – uten å heve stemmen.
Martin Ødegaard – Den tekniske dirigenten
Martin Ødegaard ble profesjonell omtrent samtidig som han fikk stemmeskifte. Debuten i Eliteserien som 15-åring, og den påfølgende overgangen til Real Madrid, gjorde ham til hele Norges fotballbarn.
Det tok tid før han fant sin plass, men i dag er han kaptein for Arsenal – en av verdens mest prestisjefylte klubber. Ødegaard spiller med hodet og føttene i perfekt balanse. Han tenker fotball på et nivå som gjør at selv garvede eksperter må stoppe opp og nikke anerkjennende.
Erling Braut Haaland – Maskinen fra Jæren
Hvis Ødegaard er hjernen, er Haaland musklene – og målene. Aldri før har en norsk spiller gått inn i verdenseliten med en slik fart og kraft. Det handler ikke bare om at han scorer – det handler om hvor ofte, hvor presist og hvor selvsikkert.
«Det er ikke størrelsen på landet, men størrelsen på drømmene som avgjør hvor langt du kan nå.» – Inspirert av norsk fotballs internasjonale helter.
Han knuste rekorder i Salzburg, herjet i Dortmund og ble kronet som mester med Manchester City. I 2023 ble han toppscorer i Champions League og løftet trofeet som et beist med barndomsdrømmen i blikket.
Ada Hegerberg – Spilleren som sa ifra
Få norske fotballspillere – kvinner eller menn – har hatt så stor internasjonal innflytelse som Ada Hegerberg. Hun har vært toppscorer i Champions League, vunnet Ballon d’Or og dominert i franske Lyon.
Men det som virkelig gjør Hegerberg spesiell, er stemmen hennes. Hun tok en pause fra landslaget i protest mot urettferdige forhold for kvinnelige spillere – og tvang frem en nasjonal debatt. Hun er både målmaskin og menneskerettighetsforkjemper – og en inspirasjon langt utover fotballbanen.
Fra lilleputt til en seriøs aktør
Fra rolige Kristiansund til brølende stadioner i England, fra løkkefotball til verdens største scener – de norske spillerne som har slått gjennom internasjonalt, har gjort mer enn å sparke en ball. De har skapt håp, stolthet og identitet for en hel generasjon supportere.
De har vist at du ikke trenger å komme fra Rio eller Milano for å sette spor i verdens største sport. Det holder med en drøm, litt flaks og enorm vilje – og kanskje en kald vinterkveld med ball og lommelykt.